Mieke and Gert van der Slikke wanted to go on a cycling holiday to Bhutan. A few months ago they were there: a country as big as the Netherlands, wedged between India and China, amidst the snowy peaks. Absolutely no country that you visit in between, partly because of the country’s pricing policy. If you want to visit the country, you must pay $ 250 a day prior to the trip. That money is partly intended for the journey – so you can not travel without a guide – but is in fact also an ordinary tourist tax. Only tourists with a big budget can afford a visit to Bhutan.
With a photo book under their hand, Mieke and Gert walk around the fair. To share the images of the mountains and temples from the country. “It is a pristine area and a very Buddhist country. The air you breathe there is so pure. “
Despite the fact that Mieke and Gert only cycled for half an afternoon, it has become their number one destination, says Van der Slikke. In the end, the meetings with people are the most important of a trip, says the couple. “In the middle of a road we saw a group of school children. We started to sing to them. And finally they sang the national song for us. You do not experience that atmosphere anywhere else. You will be immersed in kindness there.
Enthousiaste Bhutan-reizigers Gert En Mieke Van Der Slikke Moesten 250 Euro Per Dag Vooraf Betalen Om Het Land Binnen Te Komen, Maar Dat Mag De Pret Niet Drukken. Ze Zouden Zo Weer Teruggaan. ? Ronald Bakker
Mieke en Gert van der Slikke wilden op fietsvakantie naar Bhutan. Enkele maanden geleden zijn ze er geweest: een land zo groot als Nederland, ingeklemd tussen India en China, te midden van de besneeuwde bergtoppen. Absoluut geen land dat je even tussendoor bezoekt, mede door het prijsbeleid van het land. Wie het land wil bezoeken, moet voorafgaand aan de trip 250 dollar per dag betalen. Dat geld is voor een deel bestemd voor de reis – zo mag je er niet zonder gids reizen – maar is in feite ook een ordinaire toeristenbelasting. Alleen welgestelde toeristen kunnen zich zo een bezoek aan Bhutan veroorloven.
Met een fotoboek onder hun hand lopen Mieke en Gert rond op de beurs. Om de beelden van de bergen en de tempels uit het land te delen. „Het is een ongerept gebied en een heel boeddhistisch land. We zijn hier de aarde aan het uithollen, daar is in Bhutan geen sprake van. De lucht die je daar inademt is er zo zuiver.”
Ondanks dat Mieke en Gert, achteraf gezien, slechts een halve middag hebben gefietst, is het hun nummer-1-bestemming geworden, zegt Van der Slikke. Uiteindelijk zijn de ontmoetingen met mensen het belangrijkst van een reis, vindt het echtpaar. „Midden op een weg zagen we een groep schoolkinderen. We begonnen tegen ze te zingen. En uiteindelijk zongen ze voor ons het volkslied. Die sfeer maak je nergens anders mee. Je wordt daar ondergedompeld in vriendelijkheid.”
Courtesy: De Telegraaf
